स्टार वार्स ने पूरी तरह से समझाया है कि डेथ स्टार को बनाने में 20 साल क्यों लगे। एम्पायर का सबसे बड़ा सुपर-हथियार, डेथ स्टार वास्तव में लंबे समय से पहले के कामों में था, जिसमें पालपेटीन ने भी आधिकारिक तौर पर साम्राज्य की स्थापना की थी। स्टार वार्स एपिसोड II: अटैक ऑफ द क्लोन्स में अलगाववादियों से प्रारंभिक योजनाएं बरामद की गईं, और टाईटल-इन उपन्यास कैटलिस्ट ने खुलासा किया कि यह पालपेटीन के हिस्से पर एक जानबूझकर जुआ था। वह यह तर्क देने में सक्षम था कि अलगाववादी संभवतः एक डेथ स्टार पर काम कर रहे थे, एक प्रेत "हथियारों की दौड़" का निर्माण कर रहे थे जिसमें गणतंत्र गुप्त रूप से गोनोसिस के आसमान पर पहले डेथ स्टार का निर्माण करने लगा।
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और फिर भी, जब यह डेथ स्टार की बात आती है तो कुछ भी नहीं लगता था जैसा कि सम्राट ने योजना बनाई थी। सुपर-हथियार को पूरा होने में 20 साल लग गए - और निश्चित रूप से, उसी दिन नष्ट कर दिया गया था जो अंततः गैलेक्सी के अनावरण के लिए तैयार था। यह शायद ही इंपीरियल दक्षता का एक उदाहरण लगता है - और, छोटे से, स्टार वार्स टाई-इन ने सभी समस्याओं का पता लगाया है।
पहला मुद्दा यह था कि डेथ स्टार अभूतपूर्व पैमाने की परियोजना थी। डब्ड "प्रोजेक्ट स्टारडस्ट, " डेथ स्टार कार्यक्रम ने पूरी आकाशगंगा के संसाधनों के थोक की मांग की। क्या अधिक है, यह ऐसे समय में हुआ जब साम्राज्य इन संसाधनों पर लगातार बढ़ती मांग को पूरा कर रहा था, जिसके साथ पैलेटिन ने अन्य प्रायोगिक प्रौद्योगिकियों जैसे कि इंटरडिक्टर क्रूजर, इंपीरियल स्टार डेस्ट्रॉयर और टीआईई डिफेंडरों की पूरी मेजबानी को आगे बढ़ाया। इसका मतलब था कि प्रोजेक्ट स्टारडस्ट लगातार अन्य प्राथमिकताओं के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा था। मामले को और बदतर बनाते हुए, डेथ स्टार के आसपास की गोपनीयता के कफन का मतलब केवल साम्राज्य के ऊपरी सोपानक को भी पता था कि ये संसाधन कहां जा रहे थे, और आपूर्ति नेटवर्क को हास्यास्पद रूप से जटिल होना था।
सरकार के लिए पैलेटिन के पूरे दृष्टिकोण ने भी मदद नहीं की; सम्राट को लोगों को एक दूसरे के खिलाफ खेलने में मज़ा आया, और परिणामस्वरूप जो लोग लाभान्वित हुए वे परियोजना प्रबंधन के बजाय राजनीतिक पैंतरेबाज़ी में कुशल थे। डेथ स्टार का निर्माण अंततः ओर्सन क्रेनिक द्वारा किया गया था, और उनकी अक्षमता का पैमाना धीरे-धीरे स्पष्ट हो गया है। टिमोथी ज़हैन के उपन्यास थ्रॉन: देशद्रोह में, दुष्ट इम्पीरियल का एक समूह क्रैननिक के बिना तीन साल के लिए डेथ स्टार परियोजना से महत्वपूर्ण संसाधनों को चोरी करने में सक्षम था, यहां तक कि जब चोरी प्रोजेक्ट स्टीवर्ड के नेतृत्व में अनुसूची से आगे चल रही थी।
इस बीच, सभी इंपीरियल नेतृत्व डेथ स्टार परियोजना के ज्ञान के लिए राजी नहीं थे। कुछ लोगों ने इसे महँगा मूर्खतापूर्ण माना, अपने विचारों के बजाय स्टारडस्ट में निवेश किए गए संसाधनों को नाराज करना। पूर्वोक्त चोरी इम्पीरियल ग्रैंड एडमिरल सविट द्वारा ऑर्केस्ट्रेटेड की गई थी, जिन्होंने इम्पीरियल बेड़े में वितरित करने के लिए स्टारडस्ट से टर्बोलेजर बैटरी को सफलतापूर्वक चुरा लिया था। इस बीच, डार्थ वाडर खुद को डेथ स्टार से लगभग ईर्ष्या करने लगे हैं, इस तथ्य से ईर्ष्या करते हुए कि यह उन्हें साम्राज्य के सबसे बड़े हथियार के रूप में ले जाएगा। परिणामस्वरूप, डार्थ वाडर वार्षिक # 2 में उन्होंने निर्माण को तोड़फोड़ करने के लिए कदम उठाए; जब वाडर को पता चला कि शांतिप्रिय लोगों के साथ कैसर क्रिस्टल्स के साथ शांतिवादी गैलेन एर्सो के प्रयोग युद्ध क्षेत्र को विकसित करने के लिए आवश्यक थे, तो उन्होंने एरो को साम्राज्य की विनाशकारी योजनाओं को लीक कर दिया था।
जैसा कि जेम्स लूसिनो के उपन्यास कैटलिस्ट एंड द दुष्ट वन: ए स्टार वार्स स्टोरी फिल्म में दिखाया गया है, गैलेन एर्सो डेथ स्टार की गुप्त दासता साबित हुई। वह काइबर क्रिस्टल्स पर आकाशगंगा के एकमात्र विशेषज्ञ थे, और जब एरोसो और उनका परिवार भाग गया, तो पूरी परियोजना रुक गई। अंततः क्रैननिक ने उसे ट्रैक किया और एर्सो को अपना काम फिर से शुरू करने के लिए मजबूर किया, लेकिन गैलेन की वफादारी कभी भी साम्राज्य के साथ नहीं थी। उन्होंने अपने खिलाफ क्रैननिक की अपनी प्रशासनिक कमजोरियों का इस्तेमाल किया, यह सुनिश्चित किया कि प्रोजेक्ट स्टारडस्ट देर से चलता रहे। अलेक्जेंडर फ्रीड द्वारा दुष्ट वन उपन्यास, से पता चलता है कि एर्सो ने उद्देश्यपूर्ण ढंग से क्रैननिक को हेरफेर करके डेथ स्टार के कुख्यात निकास बंदरगाह पर साइन इन किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि युद्ध स्टेशन में एक कमजोरी थी जिसे अंततः इसे नष्ट करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता था। उस समय तक, क्रैननिक को यह विश्वास हो गया था कि एर्सो को केवल एक ही ज़रूरत है, और वह इतनी दूर तक चला जाएगा कि वह अन्य सभी प्रमुख वैज्ञानिकों को मार डाले, जिन्होंने प्रोजेक्ट स्टारडस्ट में योगदान दिया था, ताकि सुरक्षा के जोखिम को कम किया जा सके। इस दृष्टिकोण ने सुनिश्चित किया कि कोई भी जीवित नहीं बचा था जो एर्सो के विश्वासघात को समझ सकता था, और परिणामस्वरूप ऑर्सन क्रैननिक ने डेथ स्टार के भाग्य को सील कर दिया था।
