उनकी नवीनतम विज्ञान-फाई प्रेम कहानी, द शेप ऑफ वॉटर, गुइलेर्मो डेल टोरो पर लगभग निर्माण के दौरान मृत्यु हो गई। वह माइकल शैनन से जुड़े एक दृश्य की शूटिंग के बीच में थे, जिसमें अभिनेता को कार पार्क करने और बाहर निकलने की आवश्यकता थी। केवल, शैनन को कार को नियंत्रित करने में परेशानी हुई, और यह बाद में सेट के माध्यम से लुढ़का, लगभग सीधे फिल्म के निर्देशक में दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
"मेरे पास पहला दिन था जिसके बारे में मैं सोच भी नहीं सकता। दूसरा दिन बदतर था। 65 दिनों में [शूटिंग का], हमारे पास वास्तव में बहुत मुश्किल दिन थे। एक क्षण था जब माइकल शैनन पार्कों को रोकते हैं, सीढ़ियों को चलाते हैं। इसलिए शैनन कार को पार्क करता है, बाहर निकलता है - और कार ड्राइव पर रहती है। यह एक पुरानी कार है। कार चलती रहती है। माइकल कार को रोकने की कोशिश करता है। कार बारिश के बीच में माइकल को घसीटती है। यह पहली पोस्ट को हिट करता है। स्पार्क्स की बौछार। दूसरी पोस्ट के लिए जाता है और यह सीधे वीडियो सिस्टम के लिए आ रहा है। हर कोई कहता है, 'भागो!' अब, मैं अपने जीवन में किसी भी चीज के लिए कभी नहीं भागता! और मैं जाता हूं, 'मैं मरने जा रहा हूं।' और कार दूसरे और अंतिम पोस्ट पर रुकती है, जो जमीन पर लंगर डालती है। हर कोई भयभीत था। और मैं कहता हूं, 'अब मैं अपना शॉट बना सकता हूं।"
जैसा कि यह पता चला है, यह डेल टोरो का एक फिल्म पर पहला जीवन-धमकी अनुभव था, लेकिन जरूरी नहीं कि उनका सबसे बड़ा संघर्ष हो। इससे पहले साक्षात्कार में, उन्होंने फिल्म की शूटिंग के दौरान अपने "एकल बुरे अनुभव" को संबोधित किया (और यह आश्चर्यजनक रूप से मृत्यु के निकट का अनुभव नहीं था)। वह बताते हैं कि 1997 के मिमिक को फिल्माते समय - जो एक प्रारंभिक डेल टोरो चित्र है, लेकिन फिर भी फिल्म निर्माता के भविष्य के काल्पनिक ट्रेडमार्क के बारे में काफी कुछ दर्शाता है - उन्होंने हॉलीवुड के बारे में एक कठोर सच सीखा: "नहीं" एक लोकप्रिय शब्द है। उन्होंने कहा, "मैंने उस महान शब्द को सीखा, जो 'नहीं' था, जो कि हर भाषा में समान है, लेकिन मैंने इसे सीखा है।"
अपनी मैक्सिकन हॉरर फिल्म क्रोनोस के बाद मिमिक अमेरिका में बनी डेल टोरो की पहली फिल्म थी। उन फिल्मों के बाद से, डेल टोरो ने अपनी पहली दो हेलबॉय फिल्मों, पान की भूलभुलैया और पैसिफिक रिम के माध्यम से बड़े पैमाने पर अपील की है (जो मार्च 2018 में एक सीक्वल हिट सिनेमाघरों है, हालांकि वह केवल निर्माण होगी)। द शेप ऑफ वॉटर उनकी 10 वीं फीचर लेंथ फिल्म है।