एक नई रिपोर्ट के अनुसार, यूनिवर्सल की फिल्म द हंट विवादास्पद होने से बहुत पहले ही रद्द हो गई थी। क्रेग ज़ॉबेल द्वारा निर्देशित और डेमन लिंडेलोफ़ और निक क्यूस द्वारा लिखित (तीनों जिनमें से पहले एचबीओ टीवी श्रृंखला द लेफ्टओवर पर सहयोग करते थे), द हंट एक दर्जन अजनबियों का अनुसरण करता है क्योंकि वे अमीर, शक्तिशाली व्यक्तियों द्वारा खेल के लिए शिकार किए जाते हैं। हालांकि, जब उनका कोई शिकार होगा (बेट्टी गिलपिन) वापस लड़ना शुरू कर देता है, शिकारी अचानक शिकार बन जाते हैं।
द हंट के लिए मार्केटिंग जुलाई में बंद हो गई, जब फिल्म का ट्रेलर अपने साथी हॉरर-थ्रिलर क्रॉल के साथ सिनेमाघरों में प्रदर्शित होने लगा। कई ने फिल्म के फुटेज और जेसन ब्लम (द पर्ज) द्वारा निर्मित अन्य हॉरर खिताबों के आधार की तुलना की, साथ ही साथ 1932 के द मोस्ट डेंजरस गेम जैसे पुराने काम भी किए। हालांकि, हाल ही में एल पासो, टेक्सास और डेटन, ओहियो में बड़े पैमाने पर गोलीबारी के बाद, यूनिवर्सल ने द हंट की रिलीज को रद्द करने से पहले फिल्म की मार्केटिंग सामग्री को खींच लिया। अब, यह परियोजना प्रकाश में आई है कि स्टूडियो के लिए हमेशा एक समस्या बच्चा था।
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एक नए लेख में, टीएचआर ने द हंट के लिए यूनिवर्सल टेस्ट की स्क्रीनिंग का खुलासा किया - जो कि इसके रद्द होने से ठीक पहले हुआ था - ठीक नहीं हुआ। फिल्म वास्तव में एक व्यंग्यपूर्ण थ्रिलर है और कथित तौर पर परीक्षण दर्शकों के सदस्यों को इसकी राजनीति से असहज करती है। यहां तक कि यह राजनैतिक रूप से भरी हुई शर्तों "deplorables" और "elites" का उपयोग विरोधी पसंद, बंदूक से प्यार करने वाले पात्रों और शिकार करने वाले धनी लोगों का उल्लेख करने के लिए करता है। यूनिवर्सल ने अपने ट्रेलर से फिल्म के अत्यधिक राजनीतिक तत्वों को छोड़ने के लिए एक सचेत प्रयास किया था, इसलिए यह विशेष पहलू दर्शकों को परखने के लिए अधिक चौंकाने वाला था। फिल्म के विपणन में बदलाव के कुछ समय बाद, स्टूडियो और हंट की रचनात्मक टीम को ईमेल और सोशल मीडिया के माध्यम से मौत की धमकी भी मिली।
द हंट के साथ स्टूडियो के मुद्दे और भी आगे बढ़ जाते हैं, THR के सूत्रों ने कई यूनिवर्सल एग्जीक्यूटिव को रिपोर्ट किया है कि जब से स्टूडियो प्रमुख जेफ शेल और डोना लैंगली ने आधिकारिक तौर पर मई 2018 में इसे उठाया है, तब भी उन्होंने टोनिंग से बचने या फिल्म को ट्रिम करने से परहेज किया। राजनीतिक संदर्भ, शायद फिल्म पर भरोसा ब्लम के साथ सुरक्षित हाथों में था (जिन्होंने अतीत में इसी तरह के राजनीतिक लेकिन अंततः सफल हॉरर-थ्रिलर्स का निर्माण किया था, द पर्स और गेट आउट शामिल थे)। हंट को बनाने में अपेक्षाकृत 18 मिलियन डॉलर की लागत आई, जो एक और कारण है कि यूनिवर्सल ने अपने क्रिएटिव को बिना किसी हस्तक्षेप के अपनी दृष्टि का पीछा करने की अनुमति दी। लेकिन हाल ही में अमेरिका के बड़े पैमाने पर गोलीबारी के बाद, स्टूडियो ने फैसला किया कि यह बहुत बड़ा जोखिम था और आखिरकार फिल्म पर प्लग खींच लिया।
इसके बावजूद, विश्लेषकों और आम जनता ने हंट के निरस्तीकरण के दिनों में वजन घटाना जारी रखा है। कुछ ने कहा है कि यह कदम राजनीतिक रूप से प्रेरित व्यक्ति की तुलना में व्यावसायिक निर्णय की अधिक संभावना थी, क्योंकि यूनिवर्सल निश्चित रूप से सिनेमाघरों में फिल्म को रिलीज करने से किसी भी तरह के पीछे हटने से बचना चाहता था। इस बीच, अन्य लोगों ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा इसकी सामग्री की आलोचना करने (इस मामले पर उनके असहमत होने के बावजूद) के मद्देनजर की जा रही घोषणा के बारे में अपनी चिंता व्यक्त की है। अंततः, हालांकि, यूनिवर्सल ने अपने निर्णय को किसी भी बाहरी ताकतों से स्वतंत्र कर दिया - और, इसकी आवाज़ से, कुछ समय के लिए वास्तविक परेशानी के पहले संकेत पर द हंट पर अचानक जमानत देने के लिए तैयार किया गया है।
